JOHNNY RUNNER: DU KAN IKKE LØBE FRA DET HELE

”Du kan ikke løbe fra det hele” konkluderer 54-årige Johnny Runner med titlen på sit første fuldlængdealbum i 18 år, der udkommer den 5. juni. Ikke fordi han ikke har prøvet: Han har løbet fra livet og for livet, men er nu – i fuldt firspring – på vej tilbage lige i favnen på det. Han holder nemlig så forbandet meget af det, livet. Det har han måttet sande, efter i et kvart århundrede at have spænet frem og tilbage mellem det ene kuldsejlede erhvervs-, job og kærlighedseventyr efter det andet. Og igen og igen løbet ind i ballade. Med banker, kvinder og gode venner. Nu er han tilbage ved start – der hvor det hele begyndte. Med glæden for musik, et storswingende groove og en enkel, men sigende tekst. Og så vil han gøre noget, han også sidst prøvede for over 20 år siden: Han vil gennemføre sit andet maraton, syngende og spillende fra start til slut.

I Heaven hos Spies
Han kom godt fra start, den musikelskende Runner. Han løb allerede i skoletiden ind i en ligesindet, som han i 1969, som 12-årig, dannede (boy) bandet Heaven med. De fik hurtigt kontrakt med hedengangne Sonet, og lavede her en række plader og singler, hvoraf flere opnåede hitlisteplaceringer. Heaven fortsatte længe efter, at Johnny og Jimmy var blevet voksne, og først så sent som i 1985 var løbet endegyldigt kørt. I de sidste år udmærkede bandet sig ved at være faste optrædende når charterkongen Simons Spies’ holdt sine berygtede firmafester, en oplevelse, som kun er overgået få.

OL i Sydney
Efter Heaven blev den musikalske karriere sat på hold, men sangskrivningen dog aldrig lagt på hylden. Faktisk er der siden starten i 1969 løbet omkring 3.000 sange igennem Johnnys hoved og ned på nodepapiret. Den vedholdende sangproduktion førte ham i en periode i 90’erne til Australien, hvor han indspillede med Sydneys sejeste studiemusikere, og i 2000 var han manden bag Team Danmarks officielle OL-sang ”Den rød/hvide trøje”. Flere af sangene på ”Du kan ikke løbe fra det hele” er fra tiden i Sydney.

Livet i overhalingsbanen
Med pausen fra den professionelle musikkarriere kastede Johnny, der aldrig har kunnet siddet stille mere end to minutter ad gangen, sig ud i et sandt kapløb med tiden om, hvor mange firmaer, projekter, lederjobs og foredrag, man egentlig kan nå på et liv, mens man samtidig prøver at sætte rekorden i kvinder og druk. ”Life in the fast lane”, med tilhørende stress, sammenbrud, og nedtur, blev således med tiden en lidt trist titel på Johnnys liv, der kun i sidste sekund blev reddet af kærligheden til hans datter og musikken.

Johnny og døden
Når Johnny igen har valgt at udleve den temmelig skøre drøm om at gennemføre et maraton bevæbnet med guitar og sang, er det ikke kun for at være endnu et af de skæve påfund på den olympiske distance. Han gør det som en hyldest til det gode arbejde, Kræftens Bekæmpelse dagligt udfører, og som en hyldest til dem han har mistet. Hans far døde af kræft, da han var 54 år – samme alder som Johnny er nu, hans gamle musikmakker fra Heaven, Jimmy, døde af den frygtede sygdom i en alder af bare 47, og en hans bedste veninder døde sidste år den 20. maj – datoen for dette års Copenhagen Maraton. På ruten synger han sangene bl.a. ”Tulipan” og ”Hey Joe Jimi Goodbye” til minde om de døde.

I trygge hænder
Omdrejningspunktet i Johnny Runners tekster er da også det nære, det hverdagsagtige, de små kærlighedserklæringer og ind i mellem det sødmefyldte tilbageblik over levet liv, over skæbnefællesskaber, venskaber og drømme. Musikalsk er vi på ”Du kan ikke løbe fra det hele” også i de tryggeste hænder. Den side af sagen bliver nemlig varetaget af udelukkende gamle, garvede og ekvilibristiske kræfter, som bl.a. Klaus Menzer, Troels Skovgaard, Rune Harder Olesen, Søren Skov, Lise Dandanell og Jørgen Thorup. De leverer alle et bundsolidt, swingende groove, og en tone og nerve, der understøtter Runners rockende, funky og bluesy sange på forbilledlig vis.

Johnny Runner løber stadig. Men kun af glæde og af kærlighed til livet. Det beviser han, når han den 20. Maj har release på sit nye album og løber Copenhagen Maraton. Her vil han forsøge at slå verdensrekorden i maraton med akkompagnement, når han løbende spiller guitar og synger sange hele vejen. Sange, han ikke kan løbe fra.